唐．李公佐《南柯记》传奇记载了这样一个故事：淳于棼居广陵东十里，宅南有一大槐树。一日醉卧，被二紫衣人引至槐安国，招为附马，生五男二女，位至南柯太守共二十余年，备极荣显。后与敌战，败北，公主也死去，国王对他产生了疑忌，遣其归乡。醒来方知是一梦。饮客尚未去，斜阳在壁。继而见槐下有一大穴，用土壤堆成城郭殿台，可容蚊数斛。大穴之外，尚多子穴，所谓南柯郡，即大槐南枝下的蚁穴。棼从此忽然明白了人世倏忽，穷达荣辱与南柯一梦无异。于是便出家作了道士。
此事又见陈翰《大槐宫记》。
这个故事常用以比喻富贵得失无常，后因以“南柯”指称梦境。
宋．范成大《题城山晚对轩壁》诗：“一枕清风梦绿萝，人间随处是南柯。”（见《石湖诗集》二）吕南公《西风》诗：“今虽未借邯郸枕，昔曾屡叹南柯梦。”（见《灌园集》四）
源见“目不窥园”。谓放下帏幔，专心读书。唐王维《送高適弟耽归游淮作》诗：“自尔厌游侠，闭户方垂帷。”【词语垂帷】 汉语大词典：垂帷
同“伯牙绝弦”。表示知音已去。《汉书．扬雄传下》：“是故钟期死，伯牙绝弦破琴而不肯与众鼓。”
源见“山阳笛”。泛指追念、伤悼亡友之作。唐刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》：“怀旧空吟《闻笛赋》，到乡翻似烂柯人。”
见〔弱生于强，乱生于治〕。
同“邵平田”。唐曹邺《老圃堂》诗：“邵平瓜地接吾庐，谷雨干时手自锄。”
源见“破镜重圆”。指夫妻分离时共持的信物。《剪灯新话．联芳楼记》：“一旦事迹彰闻，恩情间阻，则乐昌之镜，或恐从此而遂分。”见“乐昌分镜”。明·瞿佑《剪灯新话·联芳楼记》：“一旦事迹彰闻，恩情间阻，则～
北齐．刘昼《刘子．慎独》：“独立不惭影，独寝不愧衾。”独立独寝皆无愧意，后用以谓在私生活中没有败行，因而独居无愧的典故。《宋史．蔡元定传》：“贻书训诸子曰：‘独行不愧影，独寝不愧衾，勾以吾得罪故遂懈。
源见“屠羊自足”。借指身处卑微而陈义甚高之人。清曾国藩《沅圃第四十一初度》诗之十：“低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚。”【词语屠羊说】 汉语大词典：屠羊说
同“昭王台”。唐皇甫枚《三水小牍．王知古》：“礼昭台之嘉宾，抚易水之将士。”
同“倒着接䍦”。载，通“戴”。清宋琬《岘山和吴见末》诗：“倒载接䍦须尽醉，时人莫拟汉江游。”