《左传．隐公四年》：“臣闻以德和民，不闻以乱。以乱，犹治丝而棼（纷乱）之也。”
公元前七一九年春，卫．公子州吁杀死卫桓公，自立为君。为了缓合人民对他的愤恨，便挑拨宋、郑两国关系，并联合宋国，出兵围困郑国都城，以制造事端，转移国民和诸侯的视线。鲁隐公问鲁大夫众仲，州吁这样做将来会有什么结果？众仲指出，只有以德和民才是办法，象州吁这样以乱治乱，是治丝益棼，肯定是不会成功的。不久，州吁果然被卫人杀了。后比喻做事不得要领，茫无头绪，越做越糟。
清．梁启超《评新官制之副大臣》：“若一国之最高行政官署，而置权力同等者两人以上，则未有不治丝而棼也。”
兼语 棼，纷乱。整理蚕丝，不先找头绪，则越理越乱。比喻做事不得要领，使问题复杂化。语本《左传·隐公四年》：“臣闻以德和民，不闻以乱。以乱，犹治丝而棼之也。”梁启超《评新官制之副大臣》：“若一国之最高行政官署，而置权力同等者两人以上，则未有不～也。”△贬义。多用于描写做事方法不对，反而使事情更复杂。
源见“黄耳传书”。借指家书。宋陈亮《青玉案》词：“黄犬书来何日许？辋川轻舸，杜陵尊酒，半夜灯前雨。”【词语黄犬书】 成语：黄犬书
同“萁豆相煎”。陈毅《寄友诗》：“瓜蔓抄来百姓苦，萁豆煎时外寇肥。”
唐柳宗元《答韦中立论师道书》：“屈子赋曰：‘邑犬群吠，吠所怪也。’仆往闻庸 蜀之南，恒雨少日，日出则犬吠。”后常以“蜀犬吠日”比喻少见多怪。清薛雪《一瓢诗话》：“姚辱庵批李奉礼矮人观场，刘会孟訾杜工部
源见“鸣琴化治”。称颂地方官吏善于治事。清吴雯《再逢陆云士》诗之三：“承明那得留君住，待往何方奏宓弦？”
旧题晋．葛洪《西京杂记》卷一：“汉帝相传以秦王子婴所奉白玉玺、高帝斩白蛇剑。剑上有七采珠、九华玉以为饰，杂厕五色琉璃为剑匣。剑在室中，光景犹照于外，与挺剑不殊。十二年一加磨莹，刃上常若霜雪。开匣拔鞘，
源见“元龙高卧”。谓因具豪气而高尚其身。宋陆游《信州东驿晨起》诗：“悲歌未肯弹长铗，豪气犹能卧大床。”
同“金华牧羊儿”。元顾盟《送王子春归金华》诗：“君归金华山，当逢牧羊儿。”【词语牧羊儿】 汉语大词典：牧羊儿
同“冯唐易老”。明汪广洋《登南海驿楼》诗：“冯唐头白偏多感，倚遍天南百尺楼。”【词语冯唐头白】 成语：冯唐头白汉语大词典：冯唐头白
同“徐巿东游”。元 萨都剌《吴越两山亭》诗：“仙乘缥缈东海东，徐福楼船竟何益？”
参见：巢叶龟