《吕氏春秋．应言》：“白圭谓魏王曰：‘市丘（市丘，一说为魏邑；一说即沛邱，齐地；《史记．孟子荀卿列传》唐司马贞《索隐》引《吕氏春秋》作“函牛之鼎”，较可取）之鼎以烹鸡，多洎（添汁）之，则淡而不可食；少洎之，则焦而不熟。’”
“牛鼎烹鸡”原指是方法不妥，工具不当，多添水则淡，少添水则焦，烹鸡要好，难于控制。后用“牛鼎烹鸡”意义有所转变，一般多比喻大材小用。
《后汉书．边让传》蔡邕荐让“表”：“传曰：函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之小用，固有所不宜也。”这是直接引述典故原义的例子，至如使用之例，如《史记．孟子荀卿列传》：“驺衍其言虽不轨，傥亦有牛鼎之意。”这是以“牛鼎”比喻驺衍之术，若用其迂大于小处，则有“牛鼎烹鸡”之嫌。
主谓 牛鼎，盛牛之鼎，古代能煮全牛的食器。用可煮整头牛的大鼎来煮一只鸡。比喻大材小用。《后汉书·边让传》：“函牛之鼎以烹鸡，多汁则淡而不可食，少汁则熬而不可熟。此言大器之于小用，固有所不宜也。”△贬义。形容有才识的人未得重用的用语。→牛刀割鸡
源见“庾郎鲑菜”。指韭葅、?韭、生韭三种蔬菜。九，为“韭”的谐音。亦泛指蔬菜，多形容生活清贫。清姚鼐《又示客》诗：“庾郎正贵陈三九，袁粲何须破八关！”【词语三九】 汉语大词典：三九
源见“书同文，车同轨”。表示统一国家。《晋书．谢安传》：“安方欲混一文轨，上疏求自北征。”
《春秋感精符》：“人主与日月同明，四时合信，故父天母地，兄日姊月。”后因称父亲为“父天”。宋王禹偁《右卫上将军赠侍中宋公神道碑奉撰敕》：“公即房州太师之长子也，方居幼学，爰丧父天。”【词语父天】
同“一牛吼地”。唐王维《与苏卢二员外期游方丈寺而苏不至因有是作》诗：“回看双凤阙，相去一牛鸣。”清黄遵宪《不忍池晚游诗》：“四壁晚钟齐接应，分明不隔一牛鸣。”见“一牛吼地”。唐·王维《与苏卢二员外游方
同“捉衿见肘”。清薛雪《一瓢诗话》：“分题拈韵，诗家之厄也……一遭牵合，未免捉襟露肘。”吴晗《闻一多先生传》：“一家八口，无法过日子。两夫妇捉襟露肘，儿女啼饥号寒。”见“捉衿见肘”。【词语捉襟露肘】
源见“阮孚蜡屐”。美称木屐。清朱彝尊《同宋使君琬游云门山》诗：“便蜡阮孚屐，来登任公台。”
同“洛生咏”。柳亚子《自题磨剑室诗词后》诗：“只惭洛下书生咏，洒泪新亭又一时。”
源见“织锦回文”。指锦书，妻子的信。宋陆游《清商怨．葭萌驿作》词：“鸳机新寄断锦。叹往事、不堪重省。”
《礼记．曲礼上》：“凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。”侍奉父母，冬天使之温暖，夏天使之凉快，晚间侍奉安寝，早起省视问安。这是古代儒家所宣扬的儿女奉事父母之礼，也就是儿女的孝道。
源见“秦穆杀三良”。痛斥暴君，哀悼被残害的贤良。柳亚子《赠王若飞夫人》诗：“歼良谁赎歌《黄鸟》，家祭无忘告赤旗。”